FB-DIMM von Qimonda und Nanya verfügbar

Der Breisacher Speicherspezialist Memorysolution hat die sofortige Verfügbarkeit der neuen Fully Buffered DIMM (FB-DIMM) Module der Hersteller Qimonda und Nanya bekannt gegeben. Nach Kingston, Super Talent und Crucial stoßen somit weitere Hersteller in den Markt der FB-DIMMs vor.

Die mit dem Prädikat „nach deutschen Qualitätsstandards“ gefertigten Speichermodule entsprechen den JEDEC-Spezifikationen für diese neue Architektur. Des Weiteren erfüllen die Speichermodule die erweiterten Anforderungen von Intel.

„Wer jetzt nach einer ebenso sicheren wie hochperformanten Arbeitsspeicher-Lösung für den Server- und Workstation-Bereich sucht, ist mit Fully Buffered DIMM bestens beraten. Die Anwender profitieren auf jeden Fall von einer bisher unerreichten Signalqualität und damit deutlich gesteigerten Systemstabilität. Die FB-DIMM-Technologie ist eine zukunftssichere Investition und ein Muss für unternehmenskritische Anwendungen. Weiterer Vorteil dieser speziell für den anspruchsvollen Server-Markt konzipierten Technologie ist es, dass man trotz steigender Memory-Taktfrequenz den maximalen Speicherausbau eines Systems nicht verringern muss, sondern ihn im Gegenteil sogar erhöhen kann. Dies stillt zum einen den stetig zunehmenden Speicherappetit aktueller wie zukünftiger Betriebssysteme und Applikationen, und kommt zum anderen den parallel dazu ständig steigenden Taktraten neuer Prozessoren und Serverarchitekturen entgegen.“

Gerald Diercks, Managing Director der Memorysolution GmbH

Zentrales Element von FB-DIMM, der neuen durch die JEDEC spezifizierten Speicherbusarchitektur, ist der Advanced Memory Buffer (AMB). Im Gegensatz zur bisherigen Bus-Architektur sind die Speicherbausteine nicht mehr parallel an den Systembus angeschlossen. Stattdessen bestehen Punkt-zu-Punkt-Verbindungen zwischen dem Speicher-Controller und dem ersten Chip sowie den einzelnen Speicherchips untereinander.

Diese serielle Schnittstellentechnik des AMB ermöglicht eine gesteigerte Performance und höhere Skalierbarkeit. Der Vorteil gegenüber parallelen Registered-DIMMs ist eine Erhöhung der Speicherkapazität (ca. Faktor 24) und der verfügbaren Speicherbandbreite (ca. Faktor 4) bis zu einer maximalen Datenrate pro I/O-Pin von 4,8 Gbit/s. Simultane Schreib- und Leseoperationen steigern die verfügbare effektive Bandbreite pro Speicherkanal. Der DIMM-Form-Faktor bleibt ebenso erhalten wie die Anzahl der Pins, allerdings besitzen FB-DIMM ein verändertes Pinout.

Auf jedem FB-DIMM befindet sich ein AMB-Chip, welcher die Verteilung der Daten auf die einzelnen Speicherchips auf dem DIMM übernimmt. Dies bewirkt, dass die Buszugriffszeiten unabhängig von der I/O-Geschwindigkeit der DRAMs werden. Der AMB-Chip puffert die Daten und überträgt sie zum nächsten DIMM oder an den Speicher-Controller. Dieser Baustein stellt – ähnlich der seriellen PCI-Express-Technologie – über 24 Leitungspaare Verbindung zum Memory-Controller her. Die FB-DIMM-Technologie kann maximal acht Module pro Speicherkanal verwalten.

Einschränkend ist jedoch anzumerken, dass die genannten Performance- und Sicherheitsvorteile durch einen erhöhten Stromverbrauch und damit einhergehend einer hauptsächlich durch den AMB-Chip verursachten erhöhten Wärmeentwicklung der Module erkauft werden. Aufgrund ihrer Bauform können diese speziellen DIMMs nur auf speziell dafür vorbereiteten Boards eingesetzt werden.

Herstellerangaben zu Folge ist die Silent Data Corruption Failure in Time (SDC-FIT-Rate) um den Faktor 1000 geringer als die des Gesamtsystems. Diese niedrige Fehlerrate wird durch ein ganzes Bündel neuer Verfahren erreicht. Die Transient-Bit-Error-Funktion ergänzt die altbekannten Standards ECC und CRC. Diese Funktion erkennt Bitfehler und transferiert fehlerhafte Daten erneut. Die zuverlässige Verfügbarkeit der Daten soll durch die so genannte Path-through-path-Logik erhöht werden. Mittels Bit Lane Fail Correction wird eine fehlerhafte Datenleitung erkannt und durch internes Umleiten der Signalleitung eine funktionierende Datenleitung ersetzt. Alle fehlerhaften Speicherstellen werden im AMB in einem Error-Register abgelegt. Wird eine bestimmte Fehlerschwelle überschritten, triggert die Diagnosesoftware eine Nachricht an den Systemadministrator, der das Modul austauschen kann, bevor wichtige Daten verloren gehen. Die Hot-Add-Funktion erlaubt es, während des laufenden Betriebs Speichermodule zu ergänzen, ohne die Speicherbank erst deaktivieren zu müssen.