Filmmanipulation machen

Am 12. September 1957 löste der amerikanische Marktforscher James Vicary auf einer Pressekonferenz in New York eine Paranoia aus, die bei einigen Leuten bis heute anhält: Vicary zeigte den versammelten Journalisten einen kurzen Film über Fische. Dabei warf ein Spezialprojektor 169-mal den Befehl "Trink Coca-Cola!" auf die Leinwand - alle fünf Sekunden einmal. Die Projektionen waren nur 1/3000 Sekunden lang; zu kurz, als dass die Zeitungsleute sie bewusst hätten warnehmen können.

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Vicary behauptete, er habe das gleiche Experiment kurz zuvor in einem Kino in Fort Lee, New Jersey, gemacht. Während sechs Wochen seien dort 45699 Filmbesucher ohne ihr Wissen den geheimen Befehlen "Iss Popcorn"! und "Trink Coca-Cola!" ausgesetzt worden. Mit dem Resultat, dass der Verkauf von Coca-Cola an der Kinokasse um 18,1 Prozent gestiegen sei, jener von Popcorn um 57,5 Prozent.

Die Öffentlichkeit war entrüstet. Wer Kinobesuchern ohne Wissen den Trieb zum Popcornkauf ins Hirn pflanzte, konnte der nicht auch Mord befehlen? Ein Herr willenloser Zombies in den Krieg schicken? Die Frauen vom Staubsaugen abhalten?

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Im Jahr 1962 schließlich gab James Vicary im Branchenblatt Advertising Age mehr oder weniger offen zu, dass die ganze Geschichte nicht stimmte. Sein Projektor funktionierte zwar, doch die Methode hatte offenbar keine messbare Wirkung.

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Der vermeintliche Experiment hat sich als moderne Legende in die heutige Zeit gerettet.

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