ATI Karten ab 1000€ ...komisch

FireGL bezeichnet eine Serie professioneller 3D-Grafikkarten, welche für verschiedene Anwendungen aus den Bereichen CAD/CAM/CAE, Animation, Visualisierung, Simulation etc. zertifiziert sind. Für Spiele oder normale Büroanwendungen bringen diese Karten dagegen keinerlei Vorteile, obwohl sie inzwischen wie die Radeon-Brüder auch Direct3D beherrschen.

ATI benutzt für die FireGL Produkte reguläre Radeon-Grafikchips, bei denen durch besondere Beschaltung die GPU-ID geändert und vom Treiber spezielle Funktionen wie "AA lines" freigeschaltet werden.

Die erste von ATI entwickelte FireGL-Karte war die FireGL 8700, welche auf dem Radeon 8500 basiert. Die ebenfalls von ATI angebotenen FireGL 1/2/3/4 dagegen stammten designmäßig noch von Diamond Multimedia und verwendeten IBM Raster- und Geometrieprozessoren. Letztere waren reine OpenGL-Beschleuniger und besaßen nur sehr rudimentäre Direct3D-Unterstützung. Eine 64-bit-PCI-Version der FireGL 3 wurde von HP als FireGL-UX für die eigene HP9000 Workstation-Serie angeboten, wo sie die doppelte Leistung der schnellsten VisualizeFX-Karte (VisualizeFX10 Pro) erbrachte. Die FireGL-UX war auch die letzte Grafikkarte für HP9000-Workstations mit 64bit-PCI-Bus, in der letzten PA-RISC-Workstation HP c8000 kommen normale AGP-Versionen der FireGL T2, Z1 und X1-256p zur Anwendung.

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Im OpenGL-Workstation-Bereich ticken die Uhren langsamer. Im Gegensatz zu Grafikkarten für den Spielebereich würde hier kein Hersteller auf die Idee kommen, Produkte im Viermonatstakt auf den Markt zu werfen. Stattdessen besinnt man sich auf die guten, alten Tugenden: Marktreife und Stabilität. Das ist auch bitternötig, denn technisch unterscheidet sich die Hardware der OpenGL-Grafikkarten von ihren Spiele-Pendants nicht, nur der Preis ist dreimal so hoch. Damit das mit der Produktpositionierung richtig klappt, wird neben einem "eigenständigen" Label (FireGL anstatt Radeon) das Karten-BIOS und ein bisschen Microcode im Chip modifiziert. Deshalb kann der Anwender keinen FireGL-Treiber auf einer Radeon-Karte betreiben und umgekehrt. Die Treiber selbst haben künstliche Bremsen eingebaut, damit eine Spielekarte niemals im OpenGL-Bereich gute Werte erzielen kann. Das bleibt den Workstation-Karten vorbehalten. ATi und NVIDIA nutzen übrigens die gleiche Vorgehensweise bei der Produktpositionierung.

Was rechtfertigt also den massiven Preisunterschied? Die größten Kosten entstehen im Kundensupport und in der Treiberentwicklung. Kein OpenGL-Workstation-Anwender darf mit seinen Problemen allein gelassen werden - also ganz im Gegensatz zum Spieler. Zudem dauert es recht lange, bis OpenGL-Treiber überhaupt als "stabil" zertifiziert werden. Diesen erhöhten Aufwand wälzen die beiden Hersteller auf die Kunden ab. Dass keiner meckert, lässt sich leicht erklären: Workstation-Arbeitsplätze für Ingenieure und Designer tragen erheblich zur Wertschöpfung im Produktionsprozess bei. Dabei spielen die Anschaffungskosten nur eine untergeordnete Rolle, denn diese amortisieren sich meist nach kurzer Zeit.

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slow1 schrieb:

welches hobby ist genau von nöten, damit sich so eine grake rechtfertigt

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