Im Test vor 15 Jahren: ATi CrossFire lag 80 Prozent voraus – gemessen in dB(A)

Nachdem die Radeon HD 2900 XT im Single-GPU-Betrieb Federn lassen musste, sollte der CrossFire-Verbund es mit der Konkurrenz von Nvidia aufnehmen. Im Test vor 15 Jahren traten zwei Radeon HD 2900 XT (Test) gegen zwei SLI-Gespanne aus jeweils zwei GeForce 8800 GTS respektive GTX an. Am Ende lag ATi nur bei der Lautstärke vorne.

Effizientes CrossFire mit zwei Radeon HD 2900 XT

Mit der ATi Radeon HD 2900 XT versuchte der Hersteller, die bereits über ein halbes Jahr zuvor vorgestellte GeForce-8800-Reihe anzugreifen. Dieser Versuch war von wenig Erfolg gekrönt, wie der Test vor 15 Jahren zeigte: Die Grafikkarte war zu langsam, zu stromhungrig und daher am Ende auch noch sehr laut. Der einzige Pluspunkt war der relativ günstige Preis von rund 360 Euro, womit sie mit der 310 Euro teuren GeForce 8800 GTS konkurrierte.

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Wie die vorherige Generation unterstützte die HD 2900 XT allerdings CrossFire – ATis Multi-GPU-Technologie. Während bei der Radeon-1x00-Serie noch eine spezielle CrossFire-Edition als zweite Grafikkarte eingesetzt werden musste, konnten bei der HD 2900 XT zwei normale Modelle zusammen betrieben werden. CrossFire sollte darüber hinaus effizienter arbeiten als bei der vorherigen Generation, versprach ATi – könnte das Dual-GPU-Gespann deshalb am Ende auf die SLI-Konkurrenz aufholen?

	Radeon X1950 XTX	Radeon HD 2900 XT	GeForce 7950 GX2	GeForce 8800 GTX	GeForce 8800 GTS (320 MByte)
Chip	R580+	R600	G71	G80
Transistoren	ca. 384 Mio.	ca. 700 Mio.	ca. 2 × 278 Mio.	ca. 681 Mio.
Fertigung	90 nm	80 nm	90 nm
Chiptakt	650 MHz	742 MHz	500 MHz	575 MHz	500 MHz
Shadertakt	650 MHz	742 MHz	500 MHz	1.350 MHz	1.200 MHz
Pixel-Pipelines	16	–	2 × 24	–
Shader-Einheiten (MADD)	48 (4D)	64 (5D)	48 (4D)	128 (1D)	96 (1D)
FLOPS (MADD/ADD)	374 GFLOPS	475 GFLOPS	2 × 192 GFLOPS	518 GFLOPS	346 GFLOPS
ROPs	16		2 × 16	24	20
Pixelfüllrate	10.400 MPix/s	11.872 MPix/s	2 × 8.000 MPix/s	13.800 MPix/s	10.000 MPix/s
TMUs	16		2 × 24	64	48
TAUs	16	32	2 × 24	32	24
Texelfüllrate	10.400 MTex/s	11.872 MTex/s	2 × 12.000 MTex/s	36.800 MTex/s	24.000 MTex/s
Vertex-Shader	8	–	2x 8	–
Unified-Shader in Hardware	–	✓	–	✓
Pixel-Shader	PS 3.0	SM 4	PS 3.0	SM 4
Vertex-Shader	VS 3.0	SM 4	VS 3.0	SM 4
Geometry-Shader	–	✓	–	✓
Speichermenge	512 MByte GDDR4	512 MByte GDDR3	2 × 512 MByte GDDR3	768 MByte GDDR3	640 MByte GDDR3 (320 MByte GDDR3)
Speichertakt	1.000 MHz	828 MHz	600 MHz	900 MHz	800 MHz
Speicherinterface	256 Bit	512 Bit	256 Bit	384 Bit	320 Bit
Speicherbandbreite	64.000 MByte/s	105.984 MByte/s	2 × 38.400 MByte/s	86.400 MByte/s	64.000 MByte/s

Maximale CPU-Leistung für Multi-GPU

Um die hohe Leistung von zwei Grafikkarten in einem SLI- oder CrossFire-Verbund optimal auszunutzen, verfügte das Testsystem über einen übertakteten Intel Core 2 Extreme X6800 mit 3,46 GHz auf beiden Kernen. Als Mainboard kam für SLI-Systeme ein Asus Striker Extreme (Nvidia nForce 680i) und für CrossFire-Systeme ein Asus P5W DH Deluxe (Intel i975X) zum Einsatz. Diese wurden mit jeweils 2 × 1.024 MByte DDR2-Arbeitsspeicher von Corsair mit Timings von CL4-4-4-15 bestückt.

Zwei GPUs, zweimal so schlecht

Bereits eine einzelne Radeon HD 2900 XT konnte im Test nicht überzeugen. Die Benchmarks im Test vor 15 Jahren zeigten vor allem, dass die Situation bei zwei GPUs nicht wie versprochen besser, sondern schlechter ausfiel. Ein SLI-Gespann aus zwei GeForce 8800 GTS – insgesamt rund 100 Euro günstiger – arbeitete abhängig von der Auflösung zwischen 5 und 16 Prozent schneller als zwei Radeon HD 2900 XT. Gegenüber der schnelleren GeForce 8800 GTX sah das CrossFire-Gespann kein Land mehr, hier gab es im Durchschnitt oft über 50 Prozent mehr Bilder pro Sekunde.

Mit der dürftigen Leistung des CrossFire-Systems hatte es sich nicht getan. Mit 57,5 dB(A) im Leerlauf war das System über doppelt so laut wie alle anderen getesteten Multi-GPU-Systeme. Unter Last sah es mit 62 dB(A) absolut noch schlimmer aus, relativ zu zwei GeForce 8800 GTS waren die HD 2900 XT fast 80 Prozent lauter. Auch bei der Energieaufnahme stellte die Radeon HD 2900 XT im CrossFire-Betrieb mit 519 Watt Leistungsaufnahme (gesamtes System) den Negativrekord auf – das waren knapp 30 Prozent mehr als mit den schnelleren GeForce 8800 GTS.

Fazit

Der Test vor 15 Jahren zeigte, dass Minus mal Minus macht Plus nicht bei Grafikkarten galt. Die Radeon HD 2900 XT war bereits als einzelne GPU schwer zu rechtfertigen, im CrossFire-Gespann sah es in jeder Hinsicht schlechter aus. Für weniger Geld erhielten Anwender mit zwei GeForce 8800 GTS ein schnelleres System, das weniger Energie verbrauchte und bedeutend leiser arbeitete.

In der Kategorie „Im Test vor 15 Jahren“ wirft die Redaktion seit Juli 2017 jeden Samstag einen Blick in das Test-Archiv. Die letzten 20 Artikel, die in dieser Reihe erschienen sind, führen wir nachfolgend auf:

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