Microsoft vereinheitlicht sein Abo-Angebot. Der Nachfolger von Xbox Live Gold hört auf den Namen Game Pass Core und bietet Zugriff auf 36 Spiele. Die Auswahl wurde sorgfältig getroffen, denn das Angebot ist ein Appetizer für den vollen Umfang des normalen Game Pass.
Xbox Live heißt nun anders, bietet aber im Kern noch dasselbe. Das neue Basis-Abo für die Xbox ermöglicht den Zugriff auf die Multiplayer-Funktionen von Spielen sowie auf Angebote, Rabatte und Ausprobier-Events, bei denen Spiele zeitlich begrenzt kostenlos gespielt werden können. Wie wenig sich ändert, zeigt auch der Umstand, dass Live-Gold-Karten aus dem Einzelhandel weiterhin erworben und eingelöst werden können. Lediglich das Produkt im Konto heißt dann anders.
Ein Punkt ändert sich dann allerdings doch. „Games with Gold“, der Zugriff auf zwei bis vier Spiele pro Monat, die während der Laufzeit des Abos ohne Mehrkosten gespielt werden können, entfällt. Der Game Pass Core ersetzt diesen Aspekt durch den Zugriff auf eine kleine Bibliothek von 36 Spielen. Ihr Inhalt soll sich „mit der Zeit verändern und variiert von Region zu Region“, schreibt Microsoft. Ob der Einstiegs-Game-Pass damit „besser als Xbox Live Gold“ ist, wie von Microsoft behauptet, hängt von der Nutzungsdauer ab; die Aussage stimmt, wenn der Game Pass Core als vorübergehendes Einstiegsangebot genutzt wird, von dem aus auf die „Vollversion“ gewechselt wird.
Auswahl = Demo
Die Auswahl ist auch aufgrund der enthaltenen Spiele vor allem als Demo zu verstehen, die tolle Serien von Microsoft vorstellt und so Lust auf den großen Game Pass machen soll. Neue Titel wie Bethesdas Starfield (Test) finden sich darin nicht. Stattdessen gibt es dort Dishonored 2, Doom Eternal oder Fallout 4, aber auch Forza Horizon 4, Gears 5, oder Halo 5 neben einer Reihe von kreativen (Indie-)Spielen, allen voran Psychonauts 2 und Stardew Valley.
Preislich bleibt alles beim alten: Der Game Pass Core kostet wie zuletzt Xbox Live Gold rund 7 Euro im Monat. Der volle Game Pass kostet auf Konsolen vier Euro mehr und ist der einzige relevante Vergleich. Auf dem PC, wo Online-Multiplayer kostenlos angeboten wird, erübrigt sich die Core-Version – sie wird dort erst gar nicht angeboten.
Fabian, 
Nicolas und 
Jan-Frederik