SSD-Controller: SM8266 liefert 16 Kanäle und 6,5 GB/s über PCIe 4.0

Der Wechsel von PCIe 3.0 auf PCIe 4.0 schreitet im Storage-Sektor weiter fort. Für Enterprise-Anwendungen hat Silicon Motion (SMI) mit dem SM8266 einen entsprechend kompatiblen SSD-Controller vorgestellt. Der Chip liefert 16 NAND-Channel für SSDs mit bis zu 16 TB. In der Spitze sollen 6,5 GB/s und 950.000 IOPS möglich sein.

SMI steigert Leistung der Enterprise-SSD-Controller

Der SM8266 bildet das neue Flaggschiff im Portfolio der SSD-Controller von Silicon Motion, die SSD-Hersteller für ihre Produkte einkaufen. Für seine Consumer-Lösungen ist Silicon Motion inzwischen weit bekannt und besitzt neben Phison hohe Marktanteile. Bei den Enterprise-Chips steht das Unternehmen aus Taiwan hingegen eher noch am Anfang und wagte die ersten Schritte mit dem SM2270 (8 Channel, PCIe 3.0 x8) vor gut zwei Jahren, gefolgt vom SM2271 mit SATA.

Vor allem die Leistung steht beim SM8266 im Fokus. Über die Schnittstelle PCIe 4.0 x4 sollen bis zu 6.550 MB/s beim sequenziellen Lesen und 3.100 MB/s beim sequenziellen Schreiben sowie 950.000 IOPS beim wahlfreien Lesen und 220.000 IOPS beim wahlfreien Schreiben erreicht werden. Die Leistungsdaten lesen sich durchaus ähnlich wie bei etablierten Branchengrößen wie Samsung und Kioxia, die neben dem Controller auch den NAND selbst herstellen. So nennt Samsung zum Beispiel für seine Enterprise-SSDs der Serie PM9A3 maximal 6.500/3.500 MB/s beim sequenziellen Lesen/Schreiben und 900.000/200.000 IOPS bei 4K Random Read/Write. Bei der Kioxia XD6 sind es in der Spitze ebenfalls 6.500 MB/s und 850.000 IOPS lesend, schreibend aber nur 2.400 MB/s und 90.000 IOPS.

Phison konzentriert sich derzeit mehr auf den Consumer-Bereich mit dem neuen E18-Controller. Die Leistungsangaben im Enterprise-Segment sind stets etwas konservativer und somit geringer als bei den Verbraucherlösungen, die sogar 7 GB/s knacken.

Letztlich hängt es aber auch sehr davon ab, mit welchem NAND der SM8266 kombiniert wird. Unterstützt werden die gängigen NAND-Schnittstellen mit laut SMI bis zu 1.200 MT/s. Ob damit die jüngste NAND-Generation mit 1.600 MT/s wie Microns 176-Layer-NAND aus dem Rennen ist oder diese bei den Spezifikationen schlicht noch nicht berücksichtigt wurde, bleibt abzuwarten. Silicon Motion spricht an anderer Stelle aber von einer „Unterstützung der neuesten 3D-TLC- und QLC-NAND-Flash-Technologien“.

Der in einem 21 × 21 mm großen FCBGA-Package sitzende SM8266 versteht sich mit der aktuellen Revision 1.4 des NVMe-Protokolls und unterstützt unter anderem 128 NVMe-Queues, die Technik Host Memory Buffer und Sicherheitsstandards wie TCG Enterprise, Opal 2.0, AES 256 und Secure Boot. Am gezeigten Referenzdesign mit U.2- oder U.3-Anschluss ist der Support für „echten“ von Kondensatoren gestützten Stromausfallschutz (Power Loss Protection) erkennbar. Kommende Endprodukte wurden an dieser Stelle aber noch nicht angekündigt. Auf der Website des Herstellers gibt es weitere Informationen zu den SSD-Controllern von SMI.