ABit AN7 First Look / User Impressions

[RonnySteele]

So, da ist es also, mein neues AN7-Board. Und eigentlich ist es wirklich
ein tolles Board, auch wenn es hier und da ein paar kleinere Macken zu
haben scheint. Welche, genau? Darauf will ich hier in einem kleinen
persönlich-subjektiven Review meinerseits eingehen. Bitte erwartet keine
Benchmarks, dafür hab ich net die richtige High-End Hardware. Also werd ich
mich hier mehr auf das Board im Allgemeinen und seine Features konzentrieren.

Bestellt hatte ich das AN7 bei MindFactory, um mein altes A7V333 damit zu
ersetzen. Nach nur 3 Tagen bekam ich dann Post. Ein Riiiieeeesenpaket. Mit
Verpackungsmaterial scheint MindFactory eindeutig nicht zu sparen.
Das Board selbst wird in einem schönen schwarzgrünen Hochglanz-Karton
geliefert. Bereits auf dem Deckel grüßt einen das µGuru-Logo. Mehr dazu
später. Öffnet man den Karton sieht man erst mal..... nix. Das Board
selbst versteckt sich unter zwei Extra-Kartons. In einem befindet sich
das Handbuch, QuickInstall-Guide, Jumper-Aufkleber und die Treiber-CD.
Auch an eine Floppy mit den SATA-Treibern wurde gedacht. In der anderen
Box sind das ATX-Shield, ein UMDA- und ein Floppykabel, zwei SATA-Kabel
und ein doppelter SATA-Stromadapter. Alles nochmal extra in kleinen Tütchen
verpackt. Die ganze Box riecht übrigens extrem nach 'Eau de Hardware' oder
was auch immer das ist. Aber ich könnte schwören, die Marketing-Abteilung
bei Abit parfümiert inzwischen die Retail-Kartons. Dieser 'neue Hardware'
Geruch ist einfach Wahnsinn.

Zum Board selbst: Der PCB ist in rostbraunem Orange gehalten. Fünf PCI-Slots
und ein AGP-Slot stehen zur Verfügung. Dazu sei angemerkt, daß zwischen
PCI1 und dem AGP-Slot genug Platz ist, um auch Grakas mit großen Kühlern
zu verbauen. Andererseits hat PCI3 so seine Probleme. Da stehen einige
Kondensatoren im Weg, so daß sich der Slot nicht von allen Karten nutzen
läßt. Meine Fritz!Card DSL ging jedenfalls nicht rein.
Der AGP-Slot selbst hat einen Verriegelungshebel, damit auch passivgekühlte
Schwergewichte unter den Grakas net beim Transport des Rechners aus dem
Slot fallen. Leider blockieren Grafikkarten mit Überlänge die Speicherbänke,
so daß beim Speicherwechsel oft erst die Graka ausgebaut werden muß.

Stichpunkt Speicherbänke: Drei Stück stehen hier zur Verfügung, offiziell
unterstützt das Board DDR400 aber nur mit zwei Speicherriegeln, und 2GB max.
Bei drei Riegeln / 3GB max wird nur noch DDR333 unterstützt.

Für die Festplatten ist ein Silicon Image SATA-Raid Controller vorhanden,
zwei SATA-Platten lassen sich da anschließen. Außerdem gibt es noch zwei
UDMA133-Ports, die genau wie der Floppy-Anschluß an der rechten Kante des
Boards liegen, was es einfach macht, die Kabel sauber zu verlegen.

Sämtliche Jumper auf dem Board tragen kleine Fähnchen, was das Umstecken
wesentlich einfacher macht. Endlich braucht man dazu keine Pinzette mehr.

Fünf Lüfteranschlüsse bietet das Board, einer davon für die aktiv gekühlte
Northbridge. Da solche 40mm-Lüfterchen auf die Dauer wirklich nerven,
mußte der auf meinem Board einem Zalman ZM-NB47J weichen, der sich dank
vorhandener Montagelöcher auf dem Board problemlos installieren ließ und
die Northbridge bei 166MHz bei gemütlichen 31°C hält.

Die Southbridge kommt leider völlig ohne Kühler und ohne Mounting Holes
daher, wird aber im Dauerbetrieb doch recht warm. Hier hätte ich mir zumindest
Mounting Holes auf dem Board gewünscht.
Das gleiche gilt für die Spannungsversorgung des Boards. Dreiphasig
ausgeführt um auch stromhungrigere CPUs stabil versorgen zu können, werden
die Spannungsregler schnell mal 60°C oder heißer. Abit, das gefällt mir nicht.
Das Board hat übrigens -zur stabileren Spannungsversorgung- neben dem Standart
ATX Stecker noch einen 4-poligen 12V-Stecker, wie er inzwischen bei den meisten
Netzteilen vorhanden ist.

Der CPU-Sockel ist -wie wohl bei vielen NForce-Boards- um 90° versetzt.
Dadurch kann es etwas eng mit dem Netzteil werden, wenn man den Kühlkörper
erst im Gehäuse installiert. Also bitte erst CPU und Kühler drauf, und DANN
einbauen. Mounting Holes sind übrigens vorhanden, also darf's auch mal ein
etwas größerer Kühler sein.

Das Board hat selbstverständlich ein gesockeltes BIOS, sollte beim Flashen
mal was schief gehen. Außerdem hat man geschaut was die Konkurrenz macht,
und hat nun auch eine Diagnose-LED auf dem Board verbaut. Unten links sitzt
diese, und zeigt in grünen Buchstaben den Boot-Zustand des Boards an, was
die Fehlersuche erleichtern kann, falls das Board mal nicht starten will.
Außerdem gibt es auf dem Board noch zwei SMD-LEDs, eine in Rot, eine in Grün.
Beide sind so hell, daß sie das Gehäuse ausleuchten. Die eine leutet wenn
das Netzteil Spannung führt, die andere sobald der Rechner selbst läuft.
Fehlt nur noch ein beleuchteter Lüfter und Corsair-Speicherriegel mit ein-
gebautem LED-Balken, und der Rechner funkelt und strahlt wie so'n Weihnachtsbaum.

Kommen wir zur Peripherie. Vier USB2-Ports stehen hinten am ATX-Shield zur
Verfügung. Auf dem Board selbst gibt es noch einen Header für zwei weitere
USB2-Ports. Für Firewire ist ebenfalls gesorgt. Ein Port hinten am Rechner,
ein Extra-Header auf dem Board, falls Bedarf besteht.
Onboard-LAN gibt's selbstverständlich auch, leider nur einmal, und nur 100mbps.
Zwei PS2-Anschlüsse für Tastatur/Maus, ein COM-Port und ein LPT-Port ermöglichen
es auch ältere Peripherie noch zu nutzen. Außerdem gibt es einen SM-BUS-Header
auf dem Board, je einen AUX- und CD-Audio-Eingang, und die Möglichkeit, die
analogen Audio-Anschlüsse per Board-Header nach vorn an die Frontblende
des Rechners zu legen. Selbstverständlich wird 5.1-Sound in gewohnt guter
SoundForce(tm)-Qualität geboten. Line-In und Mike-In gibt es ebenfalls.
Besonderes Highlight sind aber die zwei optischen Ein- und Ausgänge.
Endlich mal was, wo ich mein Logitech Z680 optisch anschließen kann.
Nach einigen Stunden an Hörtests und Vergleichen zwischen meiner Audigy 2
und dem SoundForce-Chip mußte die Audigy 2 aus dem Rechner weichen.
Nicht daß die schlecht ist. Im Vergleich zum natürlichen, abgerundeten
Sound der Audigy 2 klingt der SoundForce jedoch entscheidend klarer und
reiner. Nicht synthetisch, nur einfach unverfremdeter. Natürlich ist das
ein rein subjektiver Eindruck. Ich mag den Soundforce halt einfach mehr,
ein anderer wird die Audigy 2 vorziehen. Your Mileage may Vary.

Was bleibt? Das BIOS. So ziemlich jede Spannung die am Board in irgend
einer Form anliegt kann hier getuned werden, sogar die Northbride-Spannung
kann angehoben werden. Dank 5-Bit-Multiplikator kann der Multi zwischen
5 und 25 frei gewählt werden. Außerdem können Bios-Profile abgespeichert
werden, was es einfach macht, mal eben zwischen verschiedenen Settings
zu schalten.

Das Hardware-Monitoring auf dem Board übernimmt übrigens ein proprietärer
'µGuru-Chip'. Dieser sorgt laut Abit für die Überwachung und Steuerung der
Overclocking- und Stabilitätsrelevanten Settings des Boards.
Mit der mitgelieferten Software lassen sich die Lüftergeschwindigkeit, vCore,
vAGP und FSB des Rechners im laufenden Betrieb ändern. Leider scheint dies
noch nicht völlig ausgereift, es empfielt sich also erst mal alle wichtigen
Sachen abzuspeichern bevor man mit dem Tool herumspielt. Hier wird Abit
hoffentlich noch nachbessern. Außerdem wird das Board duch den proprietären
Hardware-Monitoring-Chip inkompatibel zu den meisten Monitoring-Tools.
Motherboard Monitor unterstützt das Board allerdings inzwischen.

Insgesamt läßt sich sagen, daß das AN7 ein recht komfortables Board ist.
Ein paar kleine Designschwächen werden leicht wieder aufgewogen von den
vielfältigen Tuningmöglichkeiten. Na und stabil läuft das Teil sowieso.
Und läuft...und läuft...und läuft. Und wie weit es sich performance-mäßig
treiben läßt, werde ich herausfinden sobald ich mir ein Paar DDR466 oder DDR500
Riegel leisten kann.

-Ronny

 

[LeChris]

Toll Ronny, jetzt bin ich schon wieder schwer am überlegen, mein altes KT7A zu substituieren. Bräucht' ich nur noch ein wenig DDR-Speicherzeugs, aber der ist ja teurer wie Rohöl.

Direkte User-Erfahrungen sind natürlich immer willkommen, erst recht so ausführliche. Ich kann die neue Hardware hier schon riechen . Aber um die Spannungswandler der CPU-Versorgung mache dir mal keine Sorgen, die sind als leistungsführende Komponenten noch für viel mehr ausgelegt. Nur diese häßlichen Kondensatoren wollen manchmal nicht mehr - mein Abit rennt trotzdem schon 3 Jahre, auch mit Stolper-686B-Southbridge.

 

[Parwez]

na das ist doch mal 'ne nette abwechslung abseits der ewigen leistungstests

 

[RonnySteele]

@(C): Um die Elkos mach ich mir eigentlich keine Sorgen. Sind alles Rubycon-Teile...
und ich hab mir sagen lassen, daß Rubycon eigentlich recht zuverlässig ist.

Ohh... hab's vergessen zu erwähnen: Der CPU-Sockel hat endlich 'Bremsstreifen'
für Schraubenzieherabrutscher auf BEIDEN Seiten des Sockels. Anders als mein
altes A7V333. Bei dem mußte man immer höllisch aufpassen, daß man net mit
der Kühler--Klammer irgendwelche SMD-Teile vom Board reißt. o,O

-Ronny

 

[firexs]

schön geschrieben!!! zwischendurch hat man zwar das gefühl ein noob hat sich nen aldi pc zum zusammen bauen geholt und muss ein referat halten, aber das ist auch mehr auf die lustigen anspielungen bezogen und ist nicht unbedingt negativ, sondern hält leser wie ich natürlich länger am text.


mfg firexs

/edit: ich weiss zwar nicht was an dieser aussage überheblich sein soll, vielleicht ein wenig zu direkt geschrieben, aber der user der mir das schöne negative karma gegeben hat, darf sich mal bei mir melden, wenn er nicht feige ist.

 

[Otternase]

Ist alles ziemlich stimmig mit meinen erfahrungen. Guru funzt aber haste ein aktuelles bios drauf und die neue Version. Ich kann nähmlich zwischen 166- 228 im laufenden Betrieb takten wenn vorher meine Ram Timings so sind wie in meiner Sig, hab dort abgespeicherte Werte ist echt leicht. Würd nur noch fehlen das man die Timings mit verstellen kann, sowie die VDD core.

 

[perfekt!57]

toller bericht, klasse!

und kann die erfahrungen so ähnlich vom AI7 her bestätigen. (und vom AN7 Vorgängermodell NF7) (randbemerkung, wirkliche randbemerkung: das AI7 lief bei mir bislang max. mit fsb 294 mhz -allerdings PAT disabled vom BIOS - nix zu machen, mehr als 9800 points pcmark02 mem waren nicht rauszuholen mit p4 2,4c. auf asus p4p800 erreichte ich max fsb 282 mit derselben cpu, allerdings mit pat und daher 10200mem punkte: so ein bißchen kann der teufel dann später doch noch im detail stecken. von daher würde ich sogar das p4p800 zurücknehmen, dem evtl. mal etwas mehr vcore auf die cpu geben.)

noch sowas: meine ddr400 riegel laufen sehr wohl fsb 240mhz, ich mußte nur erst lernen bei anderen riegeln (ddr500) die timings abzuschauen (ich bin halt immer ein bißchen langsam) und mich mit den volts zu trauen:

beide twinmos ddr400 päärchen laufen sehr wohl 240mhz und mehr: halt braucht es die (üblichen) 2,9 volt bios dazu und timings wie bei ddr500 riegeln üblich: 3,0/4/4/8 oder /9 z.b.

von daher "würde ich an euerer stelle mal überlegen" (oder auch nicht), ob nicht ganz simpel eure vorhandenen riegel dahingehend eine messreihe wert wären: wenn schon mein Abit NF7 fsb 240mhz sehr wohl bis in windows und zum gamen macht (aber nett primestable: klar mit (nur) 1,7 volt bios auf der nb: man müßte den voltmod für die nb machen auf 1,8 volt, dann... aber das braucht eh kein mensch: fsb 230-232 reichen doch völlig x12für den barton.)

ich schätze von daher also, dass vielleicht mehr ddr400 riegel als man allgemein glaubt, sehr wohl fsb 230 und mehr oder so machten, gäbe man nur 2,9 volt drauf und stellt "ddr500-timings" ein. fände ich einen versuch allemal immer wert. geht ja auch nix kaputt dabei... .

grüße ihr rabauken - und weiter so.

 

[Bluerock]

Schöner Bericht Ronny aber mit dem Soundchip sind wie geteilter Meinungen. Das einzige kleine Mango an diesem Board ist das die Zalman nicht draufpassen

 

[RonnySteele]

@Bluerock: Die Zalman passt net drauf? Welche? Auf der Northbridge sitzt bei
mir'n Zalmännchen auf dem Board, und auf der Graka lümmelt 'ne passive Heatpipe
rum. Alles ohne Probleme. Oder meinst du den CPU-Kühler? Die sind auch
nur aus Metall. Und was net passt wird passend gemacht.


-Ronny

 

[S@bEr]

Nice Bericht...echt!

Aber zum Board, hab nix gutes gehört!
*klick*

Greetz
S@ber

 

[CSchnuffi5]

ich kann das Board auch nur empfehlen aheb es auch seit paar Monaten und null Porbleme

RAM timings werden sogar als Default schärfer gestellt als sioe wirklich sind und damit gibts auch null probleme

hatte mit diesen Board noch kein Freeze und auch noch keinen Absturz (nicht wie bei meinen alten 8rda3+)

Preis finde ich auch OK das einize was stört ist das Abit keien Rundkabel beigelegt hat aber darüber kann ich wegsehen

meiner meinung nach ds beste Sockel A Board EVER

alle Daumen doch für dieses board und meiner Meinung nach ein totaler Kauftipp

und Probleme gibt es bei jeden Board mal

bei den Abit sind es sehr wenige Probleme da gibts schlimmere Boars

wie die ASUS A7N8X Boards
das sind bzw. waren die schlecxhtestens Boards wo bestimmt 50% an ASUS zurück gingen weilse schnell put waren

 

[RonnySteele]

Hmmm.... Die Probleme mit dem Board kann ich eigentlich nicht bestätigen.
Speichertimings lassen sich problemlos einstellen, ohne Freezes oder Abstürze im
Bios. Das mit dem Sirenengeheul bei fehlendem/zu langsamen Lüfter stimmt, läßt
sich aber beheben indem man entweder ein Bios-Update macht, oder in den
INI-Dateien für den EQ-Guru die Schwellenwerte für die Lüfter runtersetzt, dann
den EQ-Guru startet und die momentanen Werte als Defaults übernimmt. Da
wird der Hardwareüberwachungschip dann wohl mit den neuen Werten
programmiert. Oder man steckt einfach den PC-Speaker ab.
Na und den Support für andere Hardwaremonitoring-Proggies gibt's auch
inzwischen. Siehe Motherboard Monitor. Aus den Kinderkrankheiten ist das
Board jedenfalls inzwischen heraus.

-Ronny

 

[Bluerock]

Ich meine die Zalman CPU Kühler Zalmann CNPS7000A-Cu/ALCU.

 

[G-D]

man sollte noch anfügen, dass der nb-lüfter im gegensatz zu dem von NF7... unhörbar ist und wenn doch per mb-bios bzw abit-tool übers mb geregelt werden kann (7-12V) genauso wie der cpu-lüfter wenn er denn am mb hängt!
also eine lüftersteuerung per mb.

 

[RonnySteele]

Stimmt, NB und CPU-Lüfter sind zwischen 8 und 12V regelbar. Dabei lassen sich
Mindest- und Höchstspannung sowie ein Temperaturintervall angeben, in dem
die Lüfter dann schön dynamisch geregelt werden. Hab ich vergessen zu er-
wähnen, weil ich's net nutze. Mein CPU-Lüfter ist sowieso temperaturgeregelt,
und auf der NB sitzt'n passiver Zalman.

Wobei ich mich frage, für welche Leistung der Northbridge-Fan-Header eigentlich
ausgelegt ist. Oder die anderen Fanheader, mal ganz allgemein. Das Handbuch
schweigt sich dazu leider aus.

-Ronny