HAMR-Festplatten von Seagate: 10 Disks von 32 TB bis 50 TB und ab 28 TB kein PMR mehr

Es wird höchste Zeit, dass Seagate bei den ewig verspäteten HAMR-Festplatten mit Lasertechnik etwas vorzuzeigen hat. Jetzt gibt es aber erst einmal Details zum Fahrplan: Vom Start mit 32 TB bis zur künftigen 50-TB-HDD soll die Zahl der Scheiben unverändert bei 10 liegen. Ab 24 TB oder 28 TB mit SMR werde es kein PMR mehr geben.

Auf einer Konferenz hat Seagate Chief Financial Officer Gianluca Romano Fragen zu den kommenden Festplatten mit Heat Assisted Magnetic Recording (HAMR) beantwortet, bei denen ein kleiner Laser für eine massive Steigerung der Bitdichte pro Scheibe sorgen soll.

Zunächst versicherte der CFO, dass bereits Muster zur Qualifizierung an Partner ausgeliefert werden. Im April hatte der CEO erklärt, dass der Marktstart in Kleinserie schon im zweiten Quartal für Umsatz sorgen werde. Eine Umsatzsteigerung hätte Seagate bitter nötig, denn der Umsatz war zuletzt um ein ganzes Drittel eingebrochen und 433 Millionen US-Dollar Verlust stehen in den Büchern.

Jetzt relativierte Romano allerdings, dass der Absatz von HAMR-HDDs erst in drei bis vier Quartalen, also rund einem Jahr, spürbar Einfluss auf die Einnahmen nehmen wird.

HAMR von 32 TB bis 50 TB als 10-Disk-Design

Der CFO ging aber auch etwas mehr auf die Technik ein. Den Anfang bei den kommerziellen HAMR-Festplatten sollen Modelle mit 32 TB Speichervolumen machen. Das wären ganze 10 TB mehr als das bisherige Maximum von Seagate und auch mehr als die 26 TB, die der Konkurrent Western Digital bisher bietet.

Dabei soll die Zahl der Magnetscheiben (Platter oder Disk) gegenüber den bisherigen Modellen mit PMR-Technik nicht steigen. Somit bleibt es bei 10 Scheiben und 20 Köpfen. Die Bitdichte pro Scheibe muss dafür also massiv steigen, damit über 3 TB pro Disk möglich werden.

When you go to HAMR, our 32-terabyte is based on 10 disks and 20 heads. So same number of disks and head of the current 20-terabyte PMR. The following product will be a 36-terabyte and will still be based on 10 disks and 20 heads. So all the increase is coming through areal density. The following one, 40-terabyte, still the same 10 disks and 20 heads. And also the 50, we said at our earnings release, in our lab, we are already running individual disk at 5 terabytes. So we can increase capacity by a lot without increasing the cost per unit because it's the same bill of material.

Gianluca Romano, CFO Seagate

Auch bei den nachfolgenden HAMR-Produkten mit zunächst 36 TB, dann 40 TB bis irgendwann 50 TB plant Seagate laut Romano weiterhin mit 10 Scheiben, damit die Kosten nicht weiter steigen. Somit müsste die 50-TB-HDD also 5 TB pro Platter sichern; all das ist aber noch ferne Zukunftsmusik.

Das Ende für PMR steht bevor

Sobald die HAMR-Technik ins Rollen kommt, will Seagate dem bisher in der Branche genutzten PMR ein Ende bereiten. Der CFO erklärte, dass Seagate nach einem Modell mit 24 TB und einer möglichen 28-TB-Version mit zusätzlicher SMR-Technik keine HDD mit PMR-Technik mehr folgen werde. Alle Speicherkapazitäten darüber sollen dann auf HAMR basieren.

Well, we are not developing any PMR after the 24-terabyte. So we have a 24-terabyte coming out soon, next few months, you will see it. That is the last PMR product. So I would say more capacity point above 24 PMR that is probably 28 SMR. All the capacity above that are HAMR.

Gianluca Romano, CFO Seagate

Andererseits sprach Romano auch von der Möglichkeit, mit HAMR eine 20-TB-HDD zu realisieren, die lediglich 5 Magnetscheiben nutzt und entsprechend günstiger wäre.