Bei Verfahren wie dem 56-Bit-DES, die relativ kurze Schlüssel verwenden, kann ein Brute-Force-Angriff schon nach kurzer Zeit zum Ziel führen. Im Jahr 1998 schaffte es die speziell zum DES-Knacken entwickelte Maschine Deep Crack (Kosten 220 000 US-Dollar), 90 Milliarden Schlüssel pro Sekunde auszuprobieren. Sie benötigte zum Auffinden eines passenden Schlüssels im Durchschnitt 111 Stunden. Rechnet man ihre Leistung anhand des mooreschen Gesetzes hoch, so dürfte eine DES-Verschlüsselung derzeit in weniger als fünf Stunden fallen. Andere Schätzungen gehen sogar von weniger als einer Stunde aus. Wächst jedoch die Länge des Schlüssels, steigt der Rechenaufwand bei einem Brute-Force-Angriff exponentiell. Selbst eine aktuelle Version von Deep Crack würde bei elf Terra-Versuchen (1,1 · 1013) pro Sekunde noch rund 1018 Jahre benötigen, um alle Varianten eines 128-Bit-Schlüssels zu prüfen. Zum Vergleich: das Universum ist gerade einmal 1,37 · 1010 Jahre alt. Schlüssellängen von 128 Bit und mehr gelten bei symmetrischen Verfahren derzeit als sicher - selbst vor Untersuchungen von Strafverfolgungsbehörden oder Geheimdiensten.
Quelle:
http://www.heise.de/ct/05/07/136/