Forderung von Mitarbeitern: Google soll geheime KI-Projekte mit dem Pentagon ablehnen
„Don't be evil“ – von diesem Slogan hat sich Google längst verabschiedet, doch in den Köpfen vieler Mitarbeiter scheint er weiterhin präsent zu sein. Nun haben Hunderte Beschäftigte eine Petition unterzeichnet, in der sie CEO Sundar Pichai dazu auffordern, geheime KI-Projekte mit dem Pentagon künftig abzulehnen.
Mitarbeiter sprechen sich gegen militärische Nutzung aus
Rund zwei Monate, nachdem sich das KI-Unternehmen Anthropic gegen Forderungen der US-Regierung zu Massenüberwachung und autonomen Waffen positioniert und dieses in der Konsequenz vom Verteidigungsministerium als Lieferkettenrisiko eingestuft wurde, haben am Montag mehr als 600 Google-Mitarbeiter – darunter zahlreiche aus dem hauseigenen KI-Spitzenlabor DeepMind – den Vorstandsvorsitzenden des Unternehmens in einem Brief aufgefordert, dem Verteidigungsministerium die Nutzung von Googles KI für geheime Projekte zu untersagen und keine Vereinbarungen einzugehen, die einen entsprechenden Einsatz ermöglichen. „Wir wollen, dass KI der Menschheit zugutekommt, und nicht, dass sie auf unmenschliche oder extrem schädliche Weise eingesetzt wird“, zitiert die Washington Post aus dem ihr vorliegenden Schreiben.
In dem Brief äußern die Unterzeichner zudem die Sorge, dass entsprechende Vereinbarungen mit Verschwiegenheitsklauseln einhergehen könnten, die Beschäftigte daran hindern würden, nachzuvollziehen, wie die Technologie des Unternehmens eingesetzt wird. Wie bereits im Fall Anthropic könnten dazu auch tödliche autonome Waffen und Formen der Massenüberwachung zählen, doch die Bedenken der Mitarbeiter reichen weit darüber hinaus. Der einzige Weg, einer solchen Entwicklung wirksam entgegenzutreten, sei die grundsätzliche Ablehnung jeglicher geheimer Aufträge. „Andernfalls könnten solche Anwendungen ohne unser Wissen oder ohne die Möglichkeit, sie zu stoppen, stattfinden“, führen die Unterzeichner weiter aus.
Befürchtungen aufgrund jüngster Ereignisse nicht von der Hand zu weisen
Die geäußerten Forderungen erscheinen vor diesem Hintergrund nicht unbegründet. Erst kürzlich sollen Führungskräfte des US-Verteidigungsministeriums erneut betont haben, dass ihnen die Freiheit eingeräumt werden müsse, kommerzielle KI-Technologie für „alle rechtmäßigen Zwecke“ einsetzen zu können. Offiziellen Angaben zufolge gehe dies jedoch mit einer gewissen „Flexibilität“ in der Auslegung je nach Situation einher, während gleichzeitig US-Recht und militärische Verfahren eingehalten werden sollen.
Auch jüngste Entwicklungen dürften zu dem nun veröffentlichten Brief beigetragen haben und die Einschätzung verstärken, dass solche Zusicherungen vielen KI-Entwicklern nicht ausreichen. Anfang dieses Monats drohte beispielsweise US-Präsident Donald Trump im Zuge des Angriffes auf den Iran damit, sämtliche Brücken und Kraftwerke des Landes zu bombardieren, was von zahlreichen Experten, auch innerhalb der USA, als Verstoß gegen das Völkerrecht und damit als Kriegsverbrechen bewertet wurde. Derartige Angriffe dürften angesichts der kurzen Planungszeiten in der heutigen Praxis kaum ohne den Einsatz künstlicher Intelligenz realisierbar sein. „Durch den Missbrauch der Technologie, an deren Entwicklung wir maßgeblich beteiligt sind, kommen bereits Menschen ums Leben und werden bürgerliche Freiheiten im In- und Ausland gefährdet“, heißt es weiter in der Petition der Google-Mitarbeiter.
Erfolg nicht ausgeschlossen
Ob die Petition zumindest teilweise ihre Wirkung entfalten kann, bleibt offen, erscheint jedoch nicht ausgeschlossen: Bereits 2018 wurde das Unternehmen aufgefordert, einen Vertrag mit dem Pentagon im Rahmen des „Project Maven“ nicht zu verlängern, bei dem die eigene KI-Software zur Objekterkennung in Drohnenaufnahmen eingesetzt wurde, nachdem mehr als 3.000 Beschäftigte eine entsprechende Petition unterzeichnet hatten. Im Anschluss sicherte Google zu, seine KI-Technologie künftig nicht für Waffen- oder Überwachungszwecke einzusetzen, führte das Projekt jedoch zunächst weiter. In den vergangenen Jahren hat das Unternehmen allerdings verstärkt nach neuen Militärverträgen gesucht.