Was ist Xbox?: Microsoft öffnet Bekleidungs-Shop für Merch
Was ist eigentlich Xbox? Die Frage kam in den vergangenen Jahren immer wieder auf und blieb nach dem Austausch der Xbox-Führungsetage aktuell. Die Antwort lautet ein Stück weit noch immer „alles“, denn der neueste Neuzuwachs ist ein Fanartikel-Shop mit Kleidungsstücken.
Der Shop sei ein „neuer Weg“, die Welten ikonischer Xbox-Spiele in das Alltagsleben zu bringen, kündigt Microsoft an. Der Xbox Game Studios Shop ist zum Start vor allem mit Bekleidung bestückt. Diese gibt es aktuell im Design von Forza Horizon 6 (Test), Halo, Sea of Thieves, The Outer Worlds 2, Hellblade, Grounded, Avowed und Age of Empires. Preise liegen auf üblichem Merchandise-Niveaui: T-Shirts kosten ab 35 US-Dollar, Hoodies 65 US-Dollar und aufwärts.
Neben Bekleidung, die den Großteil des Angebots stellt, hat der Shop aber auch eine Smartphone-Hülle, einen Rucksack-Pin, ein Mauspad, ein Artwork auf Leinwand, ein Plüschtier, einen Deko-Metallbarren und bedruckte Tassen und Gläser im Angebot.
Hinter der Breite des Angebots steckt eine bewusste Strategie, denn Microsoft will das Angebot ausdrücklich erweitern, womit unter anderem „unsere größten Spiele-Momente des Jahres“ begleitet werden sollen. Logisch ist, dass zum Start von Gears of War: E-Day, das im Herbst erwartet wird, Produkte zu diesem Spiel ergänzt werden – denn Gears fehlt bislang. Der Start ist insofern in Teilen ein Testballon um zu prüfen, was sich verkauft und in welche Richtung das Angebot künftig erweitert wird.
Xbox only
Was im Shop fehlt, sind zugekaufte Marken, das Angebot bleibt „Xbox only“. Es soll damit neben bereits bestehenden Angebote treten, wo bereits Fanartikel für populäre Spiele gekauft werden können. Anlaufstellen für weitere Microsoft-Titel bleiben der Blizzard Gear Store, Call of Duty Shop, Bethesda Gear Store und der Minecraft Shop. Der Xbox Game Studios Shop ist damit auch ein Sammelbecken für Microsoft-Marken.
Strategisch fügt sich der Shop in die jüngsten Rebranding-Schritte ein. Sie knüpfen an die „alte“ oder erste Xbox-Konsole an um ein subjektiv klareres Bild der Marke zu vermitteln, so etwa die Umbenennung in XBOX. So soll die Kernzielgruppe beruhigt und gebunden werden. Fanartikel sind ein weiterer Schritt in dieser Richtung.
Fragen und Probleme werden damit aber nur aufgeschoben. Das größere Problem nach den Entlassungswellen und Einstellungen von Projekten ist, dass es Xbox zwar große Marken besitzt, aber im Einzelspieler-Bereich nur bedingt mit Sonys First Party Studios mithalten kann.
