Bei fabrikneuen Platten, so mache ich das jedenfalls, reicht es aus, im Gerätemanager => Verwaltung => Datenträgerverwaltung das Laufwerk zu initialisieren, zu partitionieren und dann eine Schnellformatierung durchzuführen. Es sind ja vorher schließlich keinerlei Daten drauf gewesen, und dies dauert dann nur wenige Sekunden.
Unter Windows meine 250GB WD komplett zu formatieren, dauert ca. 30-40 min. Hängt ein wenig von der Geschwindigkeit der jeweiligen Platte ab und natürlich der Kapaität bzw. Partitionsgröße. Im Raid 0 Verbund hatte ich immer den Eindruck, als würde das Formatieren auch schneller gehen.
Sehr lange dauert eine Low-Level Formatierung, die ich z.B. mit meinem Onboard Silicon-Image Raidcontroller machen kann. Da hat die Komplettformatierung meiner 250GB ca. 70 Min. gedauert, entsprechend dürften bei 500GB 140 Minuten rauskommen. Das sollte man z.B. machen, wenn man die Platte verkaufen will, um sicher zu sein, dass man die Daten nicht wieder mit einfachen Mitteln rekonstruieren kann. Ob entsprechende Software-Lösungen schneller arbeiten, weiß ich nicht.
Oder wenn man 2 Platten aus einem Raid-Verbund in einem anderen PC (einzeln oder wieder als Raid) betreiben möchte, dann ist manchmal eine Low-Level Formatierung Pflicht, insbesondere wenn der Raid-Controller im anderen PC ein anderer ist. Ich hatte mal 2x 160GB Samsungs als Raid 0 laufen und wollte die dann in meinem jetzigen PC am ASUS-Board einzeln betreiben. Ging nicht, Windows ließ sich nicht installieren: Neu partitioniert, C: wird dann ja automatisch formatiert; es kam direkt danach aber eine Fehlermeldung, dass was schief gegangen sei. Das war bei beiden Samsungs so. Also beide Samsungs Low-Level formatiert, und siehe da, es ging auf einmal. Wahrscheinlich stört sich Windows an den Überresten des Raid-Verbunds. Auch half einst eine Low-Level Formatierung dabei, eine HDD eines Bekannten überhaupt zum Formatieren zu bewegen. Er dachte, die Platte sein defekt, denn unter Windows konnte er zwar Partitionen neu erstellen, diese aber nicht einzeln formatieren. Nach der Low-Level-Formatierung, ging es wieder. Wahrscheinlich hat er zu oft, zuviele Partitionen erstellt / gelöscht etc., wahrscheinlich auch noch mit verschiedenen Programmen, so dass auf der Platte Kuddel-Muddel herrscht. Da half nur noch die radikale Lösung, alles mit Nullen zu überschreiben.
