Bin selbst Kunde bei Kabel Deutschland.
Zunächst der Hinweis: Digitaler Empfang ist nicht HD Empfang!
Die speisen ARD HD, ZDF HD und ARTE HD "kostenlos" ein. Dazu brauchst Du in der Regel einen HD fähigen Receiver, den Kabel Deutschland selbst voraussichtlich erst ab Mai 2010 anbietet.
Verfügt dein TV über einen DVB-C Eingang und lässt er sich gescheit einrichten, kannst Du diese HD Kanäle ohne einen HD Receiver Empfangen (unverschlüsselt). Die anderen Kanäle funktionieren auch aber nur in analoger Qualität!
Möchtest Du die "Nicht-HD-Aber-Digital-Sender" sehen, benötigst du grundsätzlich einen von Kabel Deutschland zertifizierten Receiver, da diese verschlüsselt eingespeist werden -> Smartcard.
Du kannst dir den Receiver (zusätzliche Kosten, auch Versand) sparen wenn dein TV Gerät über einen CI-Slot verfügt. Mit einem Alphacrypt Modul kannst Du diese "Hürde" umgehen -> Problem dabei ist jedoch, das Kabel Deutschland nur noch D09-Smartkarten ausliefert und die mit dem Alphacryptmodul so einfach nicht mehr funktionieren. Gibt dann jedoch wiederdrum diveres Tricks, dass es dann doch geht -> alles etwas kompliziert...
Zu den Kosten:
Digitaler Empfang kostet 2,90 EUR (Mietswohnung). Zur Zeit schließt Du automatisch einen Kabel Digital Home Vertrag ab 35 Extrasender (nicht HD) (zusätzlich 9,90 EUR/Monat), den man innerhalb von 4 Wochen jedoch kündigen kann. 2 Monate sind kostenlos.
Zukünftig wird Kabel Deutschland auf das CI+ bzw. HD+ Format wechseln. RTL HD, PRO7 HD, Sat1 HD, Kabel 1 HD werden sehr wahrscheinlich das erste Jahr kostenlos und dann jährlich 50 EUR zusätzlich kosten. HD+ bietet Timeshifting und Aufnahmen. Das Vorspulen der Aufnahmen ist verboten (Kein AddSkipping!). Ob Du Dich damit gängeln möchtest, musst Du selbst entscheiden. Seltsam, dass RTL 20 Jahre nach dem der Videorekorder erfunden wurde, das kostenlose Privatfernsehn in Gefahr sieht, wenn man Aufnahmen vorspulen kann...
HD-TV bedeutet übrigens auch nicht, dass ALLES in echtem HD ausgestrahlt wird. In echtem HD werden meistens nur die Spielfilme und ausgewählte Serien gezeigt, der Rest wird beim anbieter auf HD skaliert und zum Kunden geschickt. Sieht nicht wie HD aus, aber etwas besser als das normale digitale Bild.