Web Distribution für iOS: Apple ermöglicht echtes Sideloading von Apps über Websites
Apple erweitert im Rahmen der durch den Digital Markets Act (DMA) in der EU auferlegten Pflichten den Download von iOS-Apps über alternative App-Marktplätze hinaus um die sogenannte Web Distribution, die echtes Sideloading von Apps ohne den Weg über einen Marktplatz ermöglicht. Doch es gibt auch gewisse Einschränkungen.
Der zum 7. März dieses Jahres in Kraft getretene Digital Markets Act schreibt Apple unter anderem vor, dass iOS-Apps nicht mehr nur über den App Store angeboten werden dürfen, sondern Entwickler auch alternative App-Marktplätze dafür nutzen können. Wer als Entwickler die neuen Optionen für den Vertrieb von iOS-Apps nutzt, kann die Anwendungen künftig auch direkt über die eigene Website zum Download anbieten.
Alternative App-Marktplätze können seit der Veröffentlichung von iOS 17.4 genutzt werden. Die sogenannte Web Distribution für echtes Sideloading soll für Entwickler und Nutzer in der EU mit einem weiteren Update dieses Frühjahr ermöglicht werden.
Entwickler erhalten signierte Binaries von Apple
Wie Apple im Support-Bereich gegenüber Entwicklern erklärt, sollen die entsprechenden APIs für den Vertrieb von Apps direkt über die vom Entwickler betriebene Website mit einem weiteren Software-Update im Frühjahr zur Verfügung gestellt werden. Apple spricht explizit von autorisierten Entwicklern, die ihre Apps – wie alle iOS-Apps – weiterhin zur Freigabe durch Apple vorlegen müssen und diese ausschließlich über eine im Entwicklerportal App Store Connect registrierte Domain anbieten dürfen. Über App Store Connect können Entwickler nach dem Einreichen von Apple signierte Binaries herunterladen und diese über die eigene Website zum Download anbieten.
Damit Anwender diese Apps installieren können, muss dem Entwickler in den iOS-Einstellungen eine entsprechende Freigabe erteilt werden. Kurz vor der Installation erhalten Anwender wie im App Store eine Übersicht zu den Eigenschaften der App.
Gutes Ansehen im Apple Developer Program vorausgesetzt
Damit Entwickler die Web Distribution nutzen können, müssen gewisse Anforderungen erfüllt werden. Entwickler müssen zum Beispiel eine Option zum Management von Apps, einen Kundensupport sowie eine Möglichkeit der Rückgabe und Erstattung zur Verfügung stellen. Darüber hinaus müssen Entwicklern in der EU registriert sein und der Standort muss mit den im Entwicklerkonto hinterlegten Firmendaten übereinstimmen.
Um überhaupt für die Web Distribution freigeschaltet werden zu können, bedarf es außerdem eines guten Ansehens im Apple Developer Program über mindestens zwei Jahre in Folge. Der Entwickler darf sich somit keine Fehltritte gegenüber Apple erlaubt haben. Der Entwickler muss zuvor außerdem eine App angeboten gehabt haben, die im vorherigen Kalenderjahr mehr als eine Million Erstinstallationen in der EU vorweisen kann.
Apps dürfen ausschließlich über das Entwicklerkonto angeboten werden, außerdem werden Transparenz und Kommunikation gegenüber Apple und den Kunden rund um potenziell betrügerisches, bösartiges und illegales Verhalten vorgeschrieben, das Einfluss auf Sicherheit, Privatsphäre und Datenschutz des Nutzers haben könnte. Auch wie Daten von der App gesammelt und verarbeitet werden, muss mitgeteilt werden und vom Anwender anpassbar sein.
Core Technology Fee fällt weiterhin an
Die Core Technology Fee (CTF) fällt zudem auch bei der Web Distribution an. Dabei werden 0,50 Euro für jede erste jährliche Installation fällig, die eine Schwelle von 1 Million Installationen überschreitet. Non-Profit-Organisationen, Bildungseinrichtungen und Regierungsstellen wird diese Gebühr erlassen.