Für die Last-Messungen kommen drei verschiedene Spiele zum Einsatz (Crysis 2 als Haupt-Test sowie Anno 2070 und Battlefield 3), da je nach Engine die Ergebnisse unterschiedlich ausfallen und wir somit dem Leser eine größere Bandbreite an Messwerten präsentieren können. Nach dreißig Minuten notieren wir die Lautstärke, wobei sämtliche Systemlüfter (CPU-Lüfter und Gehäuselüfter) angehalten werden. Die Messungen werden im Abstand von 30 cm zur Grafikkarte durchgeführt, wobei das Gehäuse geschlossen bleibt, um so ein realitätsnahes Szenario nachzustellen. Darüber hinaus haben wir die Lüfter per Mikrofon aufgenommen, um den Messwert besser verständlich zu machen.
AMD Radeon HD 6950AMD Radeon HD 6950 1 GBAMD Radeon HD 6970AMD Radeon HD 6990AMD Radeon HD 7970Nvidia GeForce GTX 560 TiNvidia GeForce GTX 570Nvidia GeForce GTX 580Nvidia GeForce GTX 590
Ähnlich den Messungen zur Lautstärke werden auch die Temperaturmessungen durchgeführt. Die Kern-Temperatur wird dabei im Ruhezustand im Windows-Desktop und unter Last nach dreißig Minuten abgelesen. Zudem messen wir mit Hilfe eines Infrarot-Thermometers die Temperatur auf der Kartenrückseite.
Unter Windows messen wir bei der PowerColor Radeon HD 7970 eine Lautstärke von 36 Dezibel, womit der 3D-Beschleuniger im Bereich der Messungenauigkeit genauso laut wie das AMD-Sample ist. Damit ist die Grafikkarte zwar hörbar, aber dennoch angenehm leise, wodurch ein ruhiges Arbeiten ohne weiteres möglich ist. Nach Aktivierung des ZeroCore-Power-Features schalte sich der Lüfter bei deaktiviertem Monitor ab, womit wird die Radeon HD 7970 komplett unhörbar. Arbeiten zwei Exemplare im CrossFire-Modus, bleibt es bei den guten 36 Dezibel, weil sich der Lüfter der zweiten Karte automatisch abschaltet – sehr gut!
Unter Last dreht der Lüfter dann auf und kommt auf hohe 56,5 Dezibel. Das sind immerhin 1,5 Dezibel weniger als bei der Referenzkarte, schlussendlich aber immer noch zu viel. Denn die Radeon HD 7970 ist damit schlicht und ergreifend zu laut, vor allem in ruhigen Spielszenen ist der Lüfter sehr störend. Im CrossFire-Modus halten wir 61,5 Dezibel fest, für die man endgültig extrem geräuschresistent sein muss.
Die Tahiti-GPU der PowerColor Radeon HD 7970 erhitzt sich unter Windows auf 37 Grad Celsius, ein Grad mehr als die Referenzkarte von AMD. Unter Last stellen wir Temperaturen von bis zu 78 Grad fest, was wiederum drei Grad weniger als bei unserem ersten Testsample ist. Die Kartenrückseite erwärmt sich auf bis zu 72 Grad. Im CrossFire-Modus bleiben beide Radeon-HD-7970-Karten weit von den gefährlichen Bereichen entfernt: 83 Grad Celsius ist der höchste, von uns gemessene Wert.
