So wird es ablaufen.
Das ist vielleicht ein guter Moment, um mal über Subsumption AI und Missionen in Star Citizen zu reden. Ihr wisst ja sicher alle, dass es in Star Citizen keine statischen Quests wie in anderen MMOs geben. Keine Quest-NPCs, die jeden Tag an der gleichen Stelle stehen und jedem Spieler die gleiche Mission geben. Wenn ihr die Mission für Eckhart, den NPC aus der Gamescom-Demo, auf die eine oder andere Weise abschließt, dann ist diese Mission für alle Zeiten erledigt. Eckhart wird nicht zehn Minuten später wieder an dem Tisch in der Bar sitzen und den nächsten Spieler anfunken, um ihn auf eine Mission zu schicken, das Logbuch "seiner" havarierten Starfarer zu bergen. Und auch die Starfarer (bzw. das Logbuch oder die Fracht), noch die Piraten auf dem Mond werden nicht zehn Minuten respawnen. Was weg und erledigt ist, ist für immer weg.
Jetzt spinnen wir diese Ausgangslage weiter und beziehen dabei die Subsumption AI ein. Die Spieler in der Demo haben die Mission von Eckhart angenommen, habe die Starfarer ausfindig gemacht, betreten und das Logbuch geborgen. Und dann haben sie auch den zweiten Teil der Mission angenommen, sind hinunter zum Planeten geflogen, haben die Piraten beseitigt und die Fracht geborgen, nur um herauszufinden, dass sie von Eckhart aufs Kreuz gelegt wurden. So weit, so ärgerlich. Aber hier ist der Punkt, den sicher noch nicht jeder vollkommen erfasst hat: Diese Mission war bzw. wird im Spiel nicht von Anfang bis Ende durchgescriptet sein, alle Elemente der Mission können jederzeit von anderen Spielern und NPCs beeinflusst werden.
Was wird zum Beispiel geschehen, wenn der Spieler den zweiten Teil der Mission nicht annimmt, und mit der bereits erhaltenen Belohnung weiter zieht? Dann wird Eckhart die Fracht, auf die er es eigentlich abgesehen hat, nicht erhalten. In anderen Spielen wäre die Geschichte nun vorbei, aber Eckhart ist kein gewöhnlicher NPC, der dem Spieler einen enttäuschten Kommentar um die Ohren haut und von nun an jeden Tag rund um die Uhr sein Caipirinha schlürft. Eckhart hat Subsumption AI und kann innerhalb seines Archetyps Aufgaben priorisieren und schlußendlich eine Entscheidung fällen. In diesem Fall werden ihm die Designer vielleicht die Option gegeben haben, auf eigene Faust die Fracht zu bergen, sollte es ihm nicht gelingen, innerhalb eines gewissen Zeitraumes eines Spieler oder NPC für seine Zwecke einzuspannen. Oder er schreibt die Fracht ab, weil er als Feigling angelegt wurde, der nicht die Eier hat, um die Fracht selber zu bergen.
Aber das ist noch nicht alles, denn Star Citizen wird von unzähligen Spielern und NPC bevölkert werden, die ständig Augen und Ohren nach neuen lukrativen Möglichkeiten offen halten. Und wie ich eingangs erwähnt habe, wird die Starfarer in der Gamescom-Demo kein Quest-Ort sein, mit dem nur die Spieler mit der passenden Quest interagieren können, sondern einfach ein Objekt in der Spieltwelt, mit dem jeder Spieler und jeder NPC interagieren. Was als meinem Verständnis nach passieren können sollte ist, dass ihr den Zielpunkt der Mission erreicht feststellen müsst, dass die Starfarer nicht mehr da ist, weil sie zwischenzeitlich von einem Schrottsammler aufgelesen wurde. Oder andere Spieler bzw. NPCs haben das Logbuch und die Fracht geborgen. In beiden Fällen wird die erwartete Mission eine unerwartete Wendung nehmen, und zwar eine, die nicht von Autoren geschrieben, sondern durch das Verhalten anderer Spieler oder NPCs ausgelöst wurde.
Eckhart wird euch nun vielleicht mit einer Aufwandsentschädigung abspeisen und sich etwas anderes einfallen lassen, um die Fracht in die Finger zu bekommen. Oder die Fracht aufgeben und auf die nächste lukrativ erscheinende Gelegenheit warten, wie es seinem programmierten Archetyp entspricht. Oder euch die Aufgabe geben, Hinweis auf den Verbleib der Fracht zu finden. Oder ihr entscheidet selber, die Fracht aufzuspüren. Oder ihr fliegt einfach weiter, und ein anderer Spieler wird vielleicht irgendwann erfahren, was aus der Fracht geworden ist. Und Eckhart hat bis dahin vielleicht schon längst ein ganz anderes Objekt der Begierde gefunden.
Ich denke, dass dies die Grundidee und der Plan für das emergente und dynamische Missionsdesign in Star Citizen ist. Für KenshiHH's bedeutet dies aber auch, dass sein Notruf nicht einfach als Mission auf dem Job-Board des nächsten Außenpostens erscheint, sondern auch von weitaus weniger freundlichen Gesellen gehört werden könnte, die auf eine leichte Beute aus sind. Und vielleicht wird Eckhart dieser Geselle sein.
Später sollen Quests von NPCs und Spieler erstellt werden.
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